Пробираюсь чуть дыша, чтобы не спугнуть

Тех, кто спит уже давно, тех, кому не все равно

В чью я комнату тайком желаю заглянуть…'

@ Король и Шут, «Кукла Колдуна»

Эх… хорошо пошло. Я аж распелся. Микрофона не было, но на громкость своего голоса я никогда не жаловался, и только когда отзвучал последний аккорд, вдруг понял, что, наверное, половина дворца меня слышала. А вот девушки… Открытые рты, взволнованное дыхание и широко раскрытые глаза. Закономерные последствия культурного шока. А что, музыкальных проигрывателей, компьютеров, плееров не было… все упростилось. Тут никто и не знал, что такое рок. Типа можно было озолотиться… Хотя шляться по городам и на гитаре бренчать — так себе занятие. Но я тоже не рок-звезда. Странствующий бард в подобном мире, думаю, очень опасное занятие. И у меня задача другая. Но для женской психики самое то.

— Это… это…

Две красавицы забыли, что сами отказывались от похода в спальню. Теперь они набросились на меня. И, думаю, все закончилось бы жарким сексом, если бы за нами не пришли. Робко постучав, в гостиную заглянул один из гвардейцев.

— Ваше Сиятельство княгиня, первый советник, к дворцу прибыл глава Голицыно — Мирон Зверев. Просит вашей аудиенции.

Ого! Надо же! Быстро, однако. Так-то он говорил, что собирается в Звенигород. Но так быстро… с другой стороны, я же ему обещал награду… Хотя как обещал. Скорее, протекцию. Свои надежные люди всегда нужны.

— Зови, — махнул я рукой. — Минут через пятнадцать.

Интересно было видеть лицо гвардейца, узревшего меня и двух девушек, прильнувших с обеих сторон. Но, надо отдать должное, появившееся на нем удивленное выражение практически сразу сменилось невозмутимостью, и гвардеец, кивнув, удалился.

— Ну Денис… — капризно протянула Мила, которая, судя по всему, уже хорошо так завелась.

— Извините, девочки, надо его принять, — улыбнулся я. — Ничего, сегодня ночью наверстаем. Да и вы вообще-то платья не хотели мять…

— Да хрен с ними, с этими платьями, — огорченно вздохнула княгиня. Тем не менее обе отодвинулись от меня на диване. Ну и мне так спокойнее. Честно говоря, я не железный.

— Так, Мила, к тебе вопрос. Я в ваших аристократических перипетиях не разбираюсь.

— Какой вопрос? — сразу стала серьезной девушка.

— Мирон… он сейчас глава Голицыно вместо Красного Барона. Что ему предложить, чтобы к себе приблизить? Может, титул какой? Как они у вас здесь распределяются и кто их дает, не знаю… Вот ты чтобы посоветовала?

— Хм, — задумчиво ответила она, — смотри, какая ситуация. Князь может давать титулы, но до определенного уровня. Титул «князь» может дать только король. А вот я, например, в рамках своего княжества могу дать титулы барона. Они, конечно, утверждаются в королевской канцелярии, но это сейчас происходит без каких-либо вопросов. Никто не усомнится. К тому же Голицынский надел по размерам и численности населения подходит для этого титула. Так что предлагаю выписать жалованную грамоту на титул барона для Мирона Зверева. И назначить его официально главой Голицыно. Кстати, насколько мне известно, это будет первый барон в нашем княжестве. Так-то деревнями старосты руководят.

— Блин, и какая разница?

— Денис… — укоризненно протянула Мила. — Все забываю, что ты толком ничего не знаешь. Барон — это аристократ. Пусть и в самом низу этой иерархии. Вот и его семья будет аристократами. Соответственно, он имеет право на суд аристократов в Москве, на поступление детей в Московскую Академию Магии… да еще много на что.

— Так почему бы старост баронами не сделать? — уточнил я. — Почему их вообще так мало?

— Так нельзя, — покачала головой княгиня, — здесь нужно количество жителей и статус поселения. И воинские заслуги. И происхождение, чтобы местное было, а не иностранное. Из деревни ты город просто так не сделаешь… А вот Голицыно был именно как бы свободным городом… со странным статусом. И достаточно большим. Таких городов в Звенигородском княжестве больше нет. Теоретически можно было бы, конечно, каждого старосту, как ты говоришь, бароном сделать. Только смысл? Этот титул нужно заслужить… заслужить в бою. И разбрасываться им негоже.

Спорить я не стал. Раз так, значит, так.

Но вот появился Мирон. Увидев княгиню и Соню, сразу оценил их наряды (по глазам было видно) и рассыпался в комплиментах. После обмена любезностями расселись в гостиной и перешли, так сказать, к делу.

Сначала Мирон передал мне деньги, заработанные нами при нападении на голицынский наркопритон. Он сообщил, что тридцать процентов отдал Джайне с Абатом. Мне же перепало целых 630 000 коинов. Блин, надо будет еще раз в Храм Системы заглянуть. А перед этим небесных монет прикупить. Вместе со старыми сбережениями у меня теперь аж 700 000 коинов. Космическая цифра не только для меня, но и для успешных местных бизнесменов.

После этого Мирон меня удивил тем, что протянул уже знакомый медальон призыва питомца, просто немного другой формы.

— Что это? — поинтересовался я.

— Это мой тебе подарок, Денис, — улыбнулся он. — Мы здесь по наводке Джайны проверили один магазин, торгующий питомцами в Голицыно. Хозяин там некий Манос Буссейн. Вроде вы к нему заглядывали.

— Заглядывали, — кивнул я, вспомнив этого урода. — Хотел с тобой поговорить о нем, но там завертелось все с этими барыгами…

— Ну… Мы нашли у него много нарушений, — лукаво прищурился Мирон. — Налоги не платил, моим ребятам взятки пытался давать. Слышал, ты хотел его за плохое обращение с питомцами наказать? Мы с ребятами посмеялись. Хорошая шутка. В общем, заплатил он неслабый штраф. Ну и еще кое-что. И тебе подарок с огромными извинениями передал. Камнекрота, который тебе понравился. Это амулет его призыва.

Да ладно… Я взял амулет, и через мгновение передо мной появился тот самый крот. Он молча смотрел на меня глазками-бусинками, и будь я проклят, если не увидел в них какую-то щенячью благодарность. Кротенок протянул ко мне ручонки, как тогда, только уже без решетки между нами.

Я присел, чтобы взять его за ручку. Это милое создание, как слепой котенок, начало ощупывать мои пальцы. А затем в один момент, он крепко схватился за кольцо и потянул на себя. Это было кольцо с функцией телепортации, пару раз спасшее мою жизнь.

— Э-э, ты куда? Офигел? — возмутился я.

Фыркая и шипя, гаденыш попытался убежать. Да не просто в темный уголок, а прямо под землю. Метнулся в дальний угол, где нашел какую-то дыру, и был таков. Я тут же использовал Систему, чтобы притянуть его к себе.

— Вот чего мне так не везет с питомцами? Один посылает меня, второй обокрасть пытается…

Крот при этом виновато смотрел на меня малюсенькими хитрющими глазками.

— Дай сюда кольцо! — приказал я.

Звереныш держал его двумя руками и прижимал к груди, как единственное в его жизни сокровище.

— Дай, кому говорю!

Нахал медленно покачал головой и еще сильнее прижал к себе кольцо.

— Ладно, а если так… — Я достал из интерфейса драгоценный камешек, что любит Засранец, и протянул кротенку. — Давай меняться?

Тот быстро-быстро закивал и бросил кольцо мне под ноги, а сам потянулся к камушку. Как только он заполучил лакомство, тут же бросил его в рот, а затем снова потянулся к кольцу. Я успел перехватить свой артефакт.

— Вот хитрый какой… Ох, чувствую, намучаюсь я еще с тобой…

Глава 18

«Гитара, ужин и магия музыки»

— Спасибо тебе, уважил, — обратился к Мирону, — а теперь поговорим о тебе.

— Обо мне? — непонимающе уставился он на меня.

— Да, — кивнул я, — покосившись на княжну, — мы решили выписать тебе жалованную грамоту на титул барона. Барон Мирон Зверев, правитель Голицыно. Ну и, понятное дело, вассал княгини Звенигородской. Со всеми вытекающими.

— Я… я… — Вот первый раз вижу, чтобы Мирон так растерялся. Он переводил взгляд с меня на улыбающуюся Милу, туда и обратно. — Спасибо! — вырвалось у него! — Имейте в виду, что Мирон Зверев всегда поможет вам! Преданней человека вы не найдете!