Глава 19

«Совет и перспективы алкогольного бизнеса»

— Насколько мне известно, между нашими княжествами существует определенный паритет. И, помнится, сам князь Игорь мне говорил, что на прямое вторжение или даже на осаду Олег не осмелится. К тому же Юрий Московский вряд ли благосклонно на это посмотрит.

— Уважаемый Древний, — саркастически произнес Курбский, — король слишком далек от наших княжеств. И шанс, что он вмешается, небольшой. Тем более, как мне доложили мои люди из столицы, там опять намечается набег казанцев, так что вряд ли Москва будет сильно заморачиваться на этот счет. Особенно сейчас. В ближайший месяц руки у Олега развязаны.

— Но чтобы взять такой город, как Звенигород, — возразил я, — армия целая нужна!

— Здесь вы правы, Денис, — согласился со мной Андрей, — в лоб, даже если он пару тысяч наемников наберет, что, честно говоря, весьма сомнительно, он максимум может только взять город в осаду. На штурм нужна как минимум двадцатитысячная, а то и тридцатитысячная армия. Такой силы нет ни у одного из нынешних княжеств. К тому же тут должна быть очень серьезная магическая поддержка.

— Тогда чего нам переживать? — вставила Мила. — Ну придет он под стены, так получит по сопатке и уйдет…

— Вы опять же правы, Ваше Сиятельство, — кивнул воевода, — но вот Олег, насколько мне известно, далеко не дурак. Просто так он приходить под стены не будет. Это значит, если начнется вторжение, то кто-то должен им открыть ворота. Только такой вариант, на мой взгляд. Ну или какая-то диверсионная группа попытается атаковать дворец. Хотя я в этом сомневаюсь.

— Так, понятно, и что ты предлагаешь?

Распространяться насчет всего этого, как я вижу, воевода мог долго. Но, как говорится, больше конкретики. Недаром главное качество руководителя не быть самым умным, а организовать себе умных советников.

— Я? — Мне показалось, что тот даже слегка растерялся. Наверное, привыкли, что все князь за них решал.

— Ну да… твое предложение? Насколько я понимаю, ты же еще, можно сказать, глава Службы безопасности Звенигородского княжества?

— Ну… так-то да…

— Ладно. Усильте контроль в городе. Вообще вон введите комендантский час или еще что-то. Военное положение, конечно, перебор, пока нет открытой агрессии. А вот это поможет. Организуйте больше патрулей. Гвардию подключите. Что, Арсений, — вопросительно посмотрел я, — гвардия поможет.

— Как скажете, первый советник, — отрапортовал тот, покосившись на княгиню, которая с какой-то загадочной полуулыбкой наблюдала за нашим разговором.

«Ты молодец. — прочел я в чате, — продолжай в том же духе!»

«Ага, настоящий князь!» — там же поддержала ее Соня.

— Ну, значит, решили, — вернулся я к нашему разговору с Курбским, — контроль на тебе, Андрей.

— Да, Древний, сделаем…

— Кстати еще поручение тебе, Андрей. Нужно еще один Эпицентр найти. Нам надо развиваться. К тому же нужен артефакт телепортации. Увы, прошлого не осталось…

— Как не осталось? — Мне показалось или мой собеседник слегка побледнел?

— А вот так! — отрезал я, решив не развивать эту тему. Но тот все никак не унимался.

— Как же… Ваше Сиятельство… как же так…

— Пришлось использовать, — коротко ответила Мила, — обстоятельства оказались сильнее нас.

— Печально… — выдохнул он. — Во всем княжестве такого не купить. Да и в соседних тоже. Такой артефакт может быть разве что в хранилище артефактов богатого князя, да и то вряд ли. У короля разве что…

— Вот поэтому надо вновь идти в Эпицентр, — сообщил расстроенному Курбскому, который сразу расцвел.

— Вот это здорово! — Я аж удивился, как возбудился воевода княжеской дружины.

— Вообще вы по ним раз в год ходите? — вспомнил я слова покойного Игоря, что последний раз они в прошлом году ходили.

— Ну раза два — три, — ответил воевода, — Игорь не хотел больше… говорил, что дружину бережет… Ну и какие-то там ядра не успевают зарядиться. Но я сразу скажу, что был не согласен с ним, пусть Система ему будет пухом. Так что я, как и наша дружина, будем только рады, если это делать чаще. Правда, тут дело еще в том, что второй уровень мы не осилим. Истринский должен немного восстановиться. Ближайший к нам Эпицентр первого уровня только рядом с Рузой. Это Можайское княжество. И недалеко от границы с Кубинским княжеством. Мы туда только два года назад ходили. Два дня пути… — Он слегка нахмурился. — Бывший воевода несколько раз предлагал князю поход туда. Но если вы дадите приказ, я все подготовлю…

— Даю!

— В течение недели все будет готово, — отрапортовал он.

— Кстати, хотелось бы посмотреть, как вообще дружинники живут. И, может, провести осмотр дружины, — добавил я.

— Зачем? — А вот теперь Курбский явно напрягся.

— Что значит зачем? — добавил металла в голос. — Я первый советник и имею наивысшую власть в княжестве после князя. Но так как князя у нас нет…

Андрей заметно поежился от такой моей реакции.

— Простите… Как скажете, Древний. Дружинники расквартированы в лагере рядом с крепостью. После собрания можем посетить лагерь. У нас там всегда порядок.

— Странно, — удивленно взглянул на него, — вроде мы гуляли вдоль стен, и я там никакого лагеря не видел.

— Вы и не увидите, — улыбнулся воевода. — Во-первых, он расположен в лесу, во-вторых, там серьезная маскировка. Но, повторюсь, все покажу.

— Ну хорошо, — согласился я, — с удовольствием посещу.

На этом военная тема временно закончилась. После этого мы перешли к решению уже повседневных вопросов. А вот здесь в дело уже включилась княгиня. Следующие полчаса я скучал, борясь с зевотой, слушая разговоры о налогах и прочей экономической чихне. А Мила, к моему удивлению, вообще так нормально в теме была. Эх, хорошая княгиня получится. Мне интересно было только одно — услышать месячный оборот казенного бюджета. Цифры не очень порадовали.

Выходило, что в месяц наше княжество получает со всех источников около двух миллионов коинов. Но при этом расходы куда больше. На одно только содержание войска, всех советников и прочих госслужащих, скажем так, уходил миллион. Еще миллион на ремонт и строительство зданий, дорог, канализации. Особенно много уходило на поддержания городских стен и прочих оборонных сооружений. Защитные артефакты требовали регулярной зарядки. Я узнал, что существуют даже специалисты, построившие свой билд специально для этого. Они вложили абсолютно все свои очки характеристик в ману и носят шмот, увеличивающий ее объем и скорость восстановления. Работа таких магов, их называют заправщиками, высоко оплачивается и жрет немалые деньги из бюджета. Такие спецы в основном путешествуют по разным княжествам, чаще всего группой, и предлагают свои услуги. Как правило, на регулярной основе. Как доставка воды в офис, например.

В голову пришла мысль найти желающих изменить свой класс и заиметь собственных заправщиков.

— Мы поищем желающих… Но вряд ли кто-то из дружины захочет потерять боевую мощь, чтоб стать заправщиком, — ответил на мое предложение Курбский.

— Зачем из дружины? Вы у простых людей поспрашивайте. Здесь каждый второй борется с бедностью и голодом, с трудом зарабатывая до пяти тысяч коинов в месяц. Предложите им зарплату в пятьдесят тысяч и пусть каждый день заряжают артефакты. Да, это будет не ежемесячная процедура, а ежедневная, не такая быстрая зарядка, зато и расходы уменьшатся в десять раз. К тому же если город возьмут в осаду и заправщики к нам не смогут прорваться, мы сможем поддерживать артефакты.

— Где же вы раньше были, господин Древний, — одновременно весело и грустно выдохнул Платон.

— Высыпался, — улыбнувшись, ответил я. — Есть еще одно предложение, по поводу увеличения доходов. Надо построить пивной завод. И не только пивной! Можно и крепкие напитки делать.

Насколько я знал, алкоголь встречался в луте, но крайне редко. И я совсем не понимал, откуда он там появляется… А спрос и рынок были достаточно обширными. И я не удивился тому, как встрепенулся советник по хозяйственной части. Глаза у Пантелеймона Ивакина загорелись!